De misstanden rond het mortuariumbeheer in Nederland hebben mij gedurende een groot deel van mijn carrière beziggehouden. Natuurlijk had ik wel eens gehoord dat Evert de Niet van Ons Belang in Groningen in 1996 een rechtszaak had aangespannen tegen CMO, een zaak die zelfs tot aan de Hoge Raad werd uitgevochten. Maar hoe het precies was afgelopen, wist ik niet. Evenmin wist ik dat Evert de Niet de zaak feitelijk had gewonnen. Pas nadat ik was gekozen als regiovoorzitter van de NUVU (een van de voorlopers van de BGNU), kreeg ik van hem – tijdens een bijeenkomst van de regiovoorzitters in de Scheveningse haven – te horen hoe het werkelijk zat.

In 2007 stelde Pieter Omtzigt Kamervragen over het mortuariumbeheer. Hij kreeg daarop een antwoord van de minister. Dat antwoord leek helder, maar kwam niet overeen met de dagelijkse praktijk. Daar heb ik Pieter destijds per brief op gewezen. Het was het begin van een lange strijd. Er zijn sindsdien meerdere Kamervragen gesteld, niet alleen door Pieter Omtzigt. Ook heeft het consumentenprogramma Kassa drie uitzendingen aan dit onderwerp gewijd. Daarnaast volgde een rechtszaak die door de eiser werd verloren. De rechter oordeelde dat een uitvaartverzorger niet verplicht is de kosten van het mortuarium op de uitvaartnota te zetten. Een duidelijke uitspraak, maar desondanks worden de mortuariumkosten door de meeste uitvaartverzorgers nog steeds aan nabestaanden doorberekend. Wie hier vragen over stelt, krijgt vaak simpelweg te horen: “Dat is nu eenmaal zo.”

Onlangs ontmoette ik Pieter Omtzigt weer. Hij herkende me niet direct – wat ik hem niet kwalijk neem – maar toen ik het dossier noemde in plaats van mijn naam, was zijn retorische reactie: “Zeker nooit opgelost.”

Nee, het is inderdaad nog steeds niet opgelost. Maar ik blijf hopen dat er ooit een oplossing komt. Want het is te gek voor woorden dat wanneer iemand overlijdt door een niet-natuurlijke oorzaak en de officier van justitie het lichaam in beslag neemt, de rekening van het mortuarium – waar het lichaam tijdelijk verblijft – uiteindelijk bij de nabestaanden belandt.

Samen met Hans Kuyper en een aantal andere heb ik hier een podcast overgemaakt. Die is te beluisteren via uitvaartpodcast.nl\de-denktank

Het complete dossier is na te lezen op de pagina [knop]